血月下的梦魇
夜色深沉，在那间充满霉味与腐朽气息的客厅里，冒险者们沉沉睡去。但对于埃利亚斯·灰溪而言，睡眠并非安息，而是另一场折磨的开始。
失重感又一次袭来。你清楚地意识到自己又坠入了梦境。灰溪谷的景象再次浮现，这些年来，这里早已成为你挥之不去的梦魇。但这一次的梦境不同以往，异常清晰，每一处细节都撕开帷幕重新呈现。
四周的薄雾正逐渐转为暗红色，质地变得黏稠厚重，如同活物般缠绕在周身，在耳边蠕动低语。那些难以辨明的低语，像讥讽，又像绝望的呼救。
邪魔如同记忆一样，撕裂了空间帷幕，狂啸的劣魔如潮水涌来。你挣扎着睁眼望向逐渐闭合的深渊，在消散的雾气中，看见血月悬空，更看见一座被浓雾与闪电缠绕的哥特式城堡，倒悬于血色天际。
“嘶……”
刻骨的寒冷和沉重的悲伤再次笼罩了埃利亚斯。他在睡袋中猛地抽搐，冷汗浸湿了额角。
“不！我绝不会让悲剧再次重演！”圣武士从噩梦中惊醒，低吼声打破了清晨的寂静。
同伴们纷纷被惊醒。奥利奥警惕地坐起：“怎么了？出什么事了吗，埃利亚斯？”
凯瑞迷茫地环顾四周，确信没有敌人后才松了口气。
奥德里奇合上早已醒来在读的那本《九百年趣事录》，他似乎看穿了一切：“噩梦不过是迷路的故事，它们总喜欢在夜里找错门。”
“埃利亚斯，你又梦到了吗……”多米尼克轻声问道。
“是的，我梦见了我母亲被邪魔杀害的那一天……而那邪魔所来的裂隙中，伫立着一弯血色的月亮和城堡。”埃利亚斯紧皱着眉头，眼神中燃烧着复仇的火焰，“我在想，这会不会和巴洛维亚有联系？如果真是施特拉德做的，以我的誓言为名，我会让他血债血偿！”
凯瑞猛地一拳锤在地板上，发出吱呀的响声：“血色的月亮和城堡？你是说害死你家人的邪魔正有可能是我们目前要去寻找的吸血鬼？那太好了，我们不用发愁去异位面找他，他直接来到了我们面前。”
奥德里奇轻轻打了一个响指，魔法伎俩的光辉扫过众人，清除了昨晚战斗留下的血污与尘土。“血色的月亮和城堡，像是一种指引。我想这个梦境，就是为了让我们书写这样的故事。新的一天开始了，不如来点小小的仪式。”
在整理行装时，埃利亚斯神色凝重地补充道：“还有一件事，昨晚在休息前，我在伊丽娜的身上探查到了诅咒。这很有可能就是施特拉德的咬伤带来的。这股诅咒非常强大，甚至切断了神明对这里的注视。”
分道扬镳
当冒险者们走出房间时，伊斯玛克和伊丽娜早已在厨房忙碌。早餐是简单的炖豆子和水煮土豆，在这个物资匮乏的地方，这已经是难得的款待。
餐桌上，伊斯玛克再次请求道：“非常感谢你们愿意为我父亲举办葬礼。但还有些准备工作必须在今晚深夜前完成。能否请你们去小镇北边的教堂找唐纳神父？告诉他葬礼的事需要他配合准备。”
为了缓解餐桌上沉闷的气氛，凯瑞施展神术，变出了一把充满魔力的可可豆分享给大家。
“嘿，伊斯玛克。你们的早餐让我想起了我家乡的一个美食。”凯瑞笑着说道。
奥德里奇拈起一颗豆子：“奥德里奇似乎对这个味道有印象，那可能发生在一个寒冷的冬天。”
简单的早餐过后，由于时间紧迫，小队决定兵分两路。
“时间的丝线正在我们指间加速流逝。不如让探寻的轨迹如星群分散，终将在真相的坐标重逢。”奥德里奇提议道。
最终决定，由凯瑞、多米尼克和埃利亚斯前往教堂寻找神父；而奥德里奇和奥利奥则前往镇上的酒馆与商行，寻找可能的盟友与补给。
昂贵的酸酒与真正的“吸血鬼”
上午的酒馆里异常冷清，几乎让人怀疑这地方是否还会有顾客光顾。此刻店内只有那位神情木讷的酒保，他依然专注地擦拭着酒杯。
奥德里奇推门而入，指尖划过橡木吧台：“啊，看来奥德里奇错过了某场盛大的集体潜逃。”
酒保鲁瓦斯眼皮都没抬一下：“酸酒。两铜。”
在支付了两枚铜币——甚至奥利奥还大方地给了一枚银币作为小费后——端上来的却是漂浮着老鼠毛的浑浊液体。
面对奥利奥关于猎狼人下落的询问，酒保显得极不耐烦，甚至带着一丝敌意：“你们最好不要多接触考利安一家。自从他家的女儿伊丽娜被吸血鬼咬伤后，镇上的狼群数量翻倍。连夜间都开始出现游荡的不死者。无论她是不是灾祸的根源，你们都在引火上身。”
“看来连勇气都成了奢侈品。”奥德里奇摇了摇头，留下了没有动过的酸酒，带着奥利奥离开了这个令人压抑的地方。
随后，两人来到了对面的“比尔德拉斯商行”。
室内光线昏暗，厚重的窗帘只透进几缕稀疏的光线。柜台后站着一位粉发年轻人，正把玩着一枚金币。而柜台后方的阴影里，一个身穿绿色法袍的人正躺在躺椅上呼呼大睡。
店主比尔德拉斯是个彻头彻尾的奸商。这里的货物大多是从死去的冒险者身上回收的破烂，价格却高得离谱。
奥德里奇试图用凯瑞的魔法可可豆忽悠对方，称其为“能够毒死恐狼的特制毒药”，但比尔德拉斯显然见多识广，一眼看穿了这是魔法加持的农作物。
“这位客人……您觉得这满屋子的货物都是从哪儿来的？”商人冷笑道，“许多冒险者高估了自己的实力，最终丧生。好心的比尔德拉斯不忍心看这些物资浪费，才回收了它们。”
奥利奥敏锐地抓住了话头：“您既然有走出迷雾运送物资的方法，为何还要逗留在此地呢？是不想走……还是不能走呢？”
这个问题似乎触动了商人的神经。在收取了30金币的昂贵“咨询费”后，比尔德拉斯压低了帽檐，讲述了一个关于维斯塔尼人的故事——关于一个救了王子的族人，最终虽然获得了特权，却依然只是国王的高级奴隶。
“至于自由……那种奢望我可负担不起。”商人最后说道。
虽然没能买到像样的装备，但两人最终花费100金币，雇佣了那个在躺椅上睡觉的“远房表弟”帕波尔——一位据说是天才但极其懒惰的法师。
教堂下的哭声
另一边，凯瑞、多米尼克和埃利亚斯正朝着小镇北边的教堂进发。
此时所有人不约而同地停下了脚步，下意识地抬头看了一眼山顶。
远方的雾气被无形力量撕开，嶙峋的山脊上赫然矗立着一座奇异的建筑。它如同从地狱深处崛起的畸形獠牙刺入云层。那是施特拉德的居所——雷文洛夫特城堡。城堡投下的阴影庞大而压抑，像一只巨手缓缓浸透整片谷地。
“嘶……什么东西？”埃利亚斯浑身一凛，那座城堡与他梦境中的血色城堡重叠在了一起，“我此生的仇人就在我眼前。”
凯瑞拍了拍他的肩膀：“放心吧，埃利亚斯。我们都会帮你报仇。”
几人推开破旧教堂的大门，霉味扑面而来。礼拜堂内一片狼藉，长椅断裂，圣像破碎。在一个勉强干净的角落里，一个身穿褪色牧师袍的消瘦男子正跪在圣坛前，额头紧贴地面。
“晨曦之主啊，请告诉我如何拯救他……”
那是唐纳神父。他面色蜡黄，双眼布满血丝，看起来精神处于崩溃的边缘。
“你们……是谁？”神父的声音虚弱不堪。
多米尼克走上前，展示了自己的银质圣徽：“多米尼克·伯纳德。托姆的信徒。我们受伊斯玛克先生所托，为他的父亲准备葬礼。”
得知来意后，唐纳神父显得有些恍惚，他试图掩饰自己的失态：“我最近……睡眠不是很好。没问题，我会协助你们的。”
凯瑞和埃利亚斯都看出了神父的隐瞒。
“唐纳神父，您看起来神色憔悴，最近可是有什么烦忧的心事吗？我是精于草药的德鲁伊，这里还有善于防护的圣武士和牧师，或许能帮到您。”凯瑞试探着问道。
“我……我没有问题。不，我不好。”唐纳神父语无伦次，似乎想要抓住这一根救命稻草，“只是，我的孩子只是生病了而已……”
就在神父想要解释的时候——
地下突然传来一声凄厉的嚎叫，那声音带着稚嫩的哭腔，穿透了腐朽的地板，直刺众人的耳膜：
“父亲！！！我饿了父亲！！！”
唐纳神父的脸色瞬间变得惨白，身体剧烈颤抖，脚步踉跄着险些摔倒。凯瑞眼疾手快，一把搀扶住了这位濒临崩溃的父亲。
多米尼克汗毛竖起，手掌紧紧握住了战锤。
在这神圣的教堂之下，显然囚禁着某种早已不再神圣的东西。